高校3年の女です。現在、11歳年上の塾の先生が好きなのですが、先生の言動に振り回され、好きでいることに疲れてしまいました。今後この気持ちとどう向き合えばいいのか、客観的な意見を聞きたいです。

【私と先生の関係】

私は今の塾に7年ほど通っていて、先生とは6年ほどの付き合いです。先生は29歳で副塾長をしています。

もちろん、先生と生徒という関係です。普段は授業を持ってもらっていませんが、現在は大学受験の提出書類の添削や面接練習でお世話になっています。

先生は私の考えを尊重してくれる人です。添削でも答えを教えるだけでなく、自分で考えさせてくれます。自分で考えて決断したときには「いいじゃん」「偉いね」と褒めてくれたり、「期待してる」と言ってくれたりします。私の文章について「話し甲斐があって面白い」と言ってくれたこともあります。

以前、精神的につらくなって「もう無理です」と連絡したときには、翌日、私服で話をしに来てくれました。また最近、大学の選考結果を確認する際も、急なお願いだったのに遅い時間に来てくれ、合格後のことまで一緒に考えてくれました。

【先生を好きになった理由】

先生の落ち着きや大人っぽさ、余裕のあるところ、そして私の努力や小さな変化に気づいてくれるところが好きです。ネイルや髪型を褒めてくれたり、冗談を言い合ったり、少しからかってくれたりすることも嬉しいです。

目が合うと嬉しく、穏やかで優しい目にも惹かれています。何より、私の考えを聞き、信頼して成長を期待してくれるところが好きです。先生と話すと安心するし、自分を見てくれていると感じる瞬間が幸せです。

恋愛感情を持つようになったのは、提出書類の添削が始まった今年の8月後半です。それ以前から惹かれていたのかもしれませんが、努力を認めてもらったり、困ったときに支えてもらったりするうちに、どんどん好きになりました。今では会える日を楽しみにし、何気ない言葉を何度も思い返すほどです。今月先生の誕生日に、以前飲んでいるのを見かけた飲み物などを贈り、喜んでくれました。

ただ、先生が私を恋愛対象として見ているとは思っていません。優しくしてくれるのも、生徒として支えてくれているからだと考えています。

【今、つらいこと】

先生を好きでいることに疲れてきました。

先生にはほかの先生たちとの人間関係があり、SNSでつながっていたり、飲み会に行ったりしています。また、先生には同居人がいるようですが、性別や関係は分かりません。

そうした話を聞くたびに、私の知らない先生の世界があることを実感して苦しくなります。ほかの先生が私の知らない先生の一面を知っていると分かるのもつらく、できればプライベートの話は聞きたくありません。

先生には先生の生活があり、私がそのすべてに関われるわけではないと頭では分かっています。それでも、好きだからこそ知らないことがあるのが苦しいです。将来、同じ塾で働くことがあっても、今いる先生たちと同じ立場にはなれないと思います。

先生が私のためにしてくれることは本当に嬉しいですが、それが恋愛感情によるものではないことも分かっています。好きでいたいのに、好きでいるほど手の届かない人だと感じてしまいます。

【私の恋愛傾向】

私は昔から年上の男性ばかり好きになります。中学生の頃も学校の先生を好きになり、今の塾でも以前、別の先生を好きだった時期があります。

年上の人の落ち着きや余裕、自分を心配してくれるところに惹かれます。こちらから話しかけなくても気にかけてくれたり、向こうから話しかけてくれたり、少しからかいながら構ってくれたりすると嬉しいです。普段は落ち着いている人が、自分を気にかけてくれることに特に惹かれます。

正直、今は同年代の男性を恋愛対象として意識することがほとんどなく、恋愛するなら年上がいいと思っています。ただ、年齢差や立場の違い、経験の差などがあり、距離を縮めるのが難しいことも多いです。今回の恋もそうです。

【これからどうしたいか】

私は恋愛を諦めたいわけではなく、自分が好きになった人と両思いになりたいです。自分から好きになって追いかけ、いつか相手にも振り向いてもらえるような恋がしたいです。

一方で、相手の言動を気にしすぎたり、知らない人間関係に傷ついたりする恋愛には疲れました。向こうからも話しかけたり心配したりしてくれて、普段は落ち着いているのに自分には少し甘い、そんな人が理想です。一方的に追いかけるのではなく、相手からも大切にされていると感じたいです。

彼氏ができれば先生への気持ちが楽になるのかとも考えましたが、寂しさを埋めるためだけに誰かと付き合うのは違う気がします。

【質問】

・この恋は少しずつ手放したほうがいいのでしょうか。それとも、無理に忘れようとせず好きでいてもいいのでしょうか。
・年上ばかり好きになり、同年代を恋愛対象として見られないことをどう考えればいいでしょうか。
・自分から追いかけながら、苦しくなりすぎず、相手からも愛される恋愛をするにはどうしたらいいでしょうか。
・ほかの先生や生徒に対する嫉妬とは、どう向き合えばいいでしょうか。

率直な意見を聞きたいです。最後まで読んでくださり、ありがとうございました。